Fatima Sheikh, Guru Muslim Pertama di India yang Terlupakan dalam Sejarah

 

Fatima Sheikh merupakan seorang reformis dan pendidik. Ia secara luas dikenal sebagai guru wanita muslim pertama di dunia.

Sheikh mengajar di sekolah khusus perempuan pada tahun 1840-an, meskipun ditentang keras oleh kaum feodal dan konservatif yang mengikuti sistem kasta yang kaku. Kala itu hanya orang-orang istimewa saja yang memiliki akses untuk ke sekolah.

Akan tetapi jasanya hampir terlupakan oleh masyarakat India. Justru, orang-orang kembali tertarik pada kisahnya di tengah kekhawatiran bahwa pemerintah nasionalis Hindu Perdana Menteri Narendra Modi secara sistematis merongrong minoritas, terutama muslim.

"Kami tidak melihat partisi atau peristiwa yang mengarah ke sana dengan tingkat netralitas apa pun. Saya pikir ada keinginan untuk menjelekkan (Muhammad Ali) Jinnah dan apa yang terjadi dalam 25 tahun sebelum 1947," tutur kepala Amnesty Internasional India, Aakar Patel kepada TRT World (12/01/2022).

"Karena itu, ada keengganan untuk mencoba dan memahami seperti apa kehidupan muslim sebelum pemisahan," tambahnya.

India dan Pakistan mendeklarasi kemerdekaan dari kekuasaan Inggris pada Agustus 1947. Jinnah membayangkan Pakistan sebagai negara yang sebagian besar penduduknya muslim.

Sementara jutaan muslim bermigrasi ke Pakistan, banyak yang tetap tinggal dengan harapan membuat masa depan di India sekuler. Saat ini, lebih dari 14 persen dari 1,2 miliar penduduk India adalah muslim.

Para ahli mengatakan para pemimpin nasionalis Hindu berusaha menghapus kontribusi minoritas, terutama muslim seperti Fatima Sheikh, dari sejarah India.

"Muslim telah terpinggirkan dengan cara yang hanya sebagian termasuk menghapus mereka dari buku-buku sejarah. Jika Anda melihat representasi politik muslim di India, itu berada di titik terendah," kata Patel.

Tak satu pun dari 28 negara bagian India diperintah oleh seorang menteri utama muslim. Tidak ada satu pun menteri muslim di 15 negara bagian. Dan tidak ada muslim di antara 303 anggota parlemen Partai Baharatiya Janata (BPJ) yang berkuasa di majelis rendah yang dikenal sebagai Lok Sabha.

Ketika orang-orang yang berpikiran sama bergandengan tangan. Warisan Fatima Sheikh terkait erat dengan warisan Savitribai dan Jotiaro Phule, pasangan suami istri yang memulai sekolah pertama untuk anak perempuan di India pada tahun 1848 di negara bagian Maharashtra yang terpadat kedua.

Phules adalah Sudra, kasta yang lebih rendah dan menghadapi perlawanan keras untuk pekerjaan mereka, yang termasuk advokasi untuk pendidikan perempuan dan menantang cengkeraman kasta atas Brahmana Hindu.

Pada pertengahan abad ke-19 dan bahkan jauh setelahnya, sudah menjadi hal biasa bagi para Brahmana untuk melarang orang dari komunitas lain untuk mendapatkan pendidikan. Masyarakat secara kaku dibagi berdasarkan kasta, komunitas dan gender.

Bahkan keluarga Jotirao Phule sendiri menentangnya ketika dia bersikeras agar istrinya, Savitribai belajar membaca dan menulis.

Saat Phules dipaksa keluar dari rumah mereka, Fatima dan saudara laki-lakinya, Usman Sheikh, yang memberi mereka perlindungan di rumah mereka di kota Pune.

Di rumah Syekh itulah sekolah khusus perempuan pertama, Perpustakaan Pribumi, dibuka. Beberapa sumber mengatakan, Savitribai Phule dan Fatima Sheikh mengajar komunitas Dalit yang terpinggirkan dan wanita muslim serta anak-anak yang ditolak pendidikannya berdasarkan kelas dan agama.

Di antara banyak pengagum Sheikh adalah Dr Mahino Fatima, seorang ahli saraf India. Mahino mengatakan dia berasal dari keluarga penenun kain yang secara historis ditolak aksesnya ke pendidikan.

"Bagaimana saya bisa menjadi ilmuwan jika saya tidak bersekolah di sekolah dasar? Dia mengemukakan gagasan bahwa kita juga bisa mempelajari kurikulum yang dibaca laki-laki. Gagasan bahwa anak perempuan dan laki-laki dapat memiliki pendidikan yang sama merupakan langkah maju yang besar," jelas Mahino dalam TRT World.

Dalam waktu empat tahun setelah Savitribai memulai sekolah, pendaftaran anak perempuan sepuluh kali lebih tinggi daripada jumlah anak laki-laki yang belajar di sekolah negeri mana pun di daerah tersebut.

Dampak kolaborasi Fatima dengan Phules melampaui pendidikan. Itu adalah salah satu contoh paling awal ketika seorang muslim bergandengan tangan dengan seseorang dari kasta Hindu yang lebih rendah untuk tujuan bersama.

Prestasinya sebagian diakui beberapa tahun yang lalu ketika Biro Negara Bagian Maharashtra memasukkan bio singkatnya ke dalam buku teks bahasa Urdu.

Akan tetapi sayangnya, banyak aspek kehidupannya tetap diselimuti misteri. Misalnya, tidak ada yang tahu pasti apa yang terjadi pada Syekh setelah tahun 1956. Seperti yang ditulis oleh jurnalis Dilip Mandal: "Fatima Sheikh terus berjuang untuk mendapatkan tempat yang layak dalam sejarah."

Share this post